绍兴地处长江三角洲南翼，浙江省中北部杭甬之间，下辖绍兴县、诸暨市、上虞市、嵊州市、新昌县和越城区，是世界文豪鲁迅先生的故里。素有“东方威尼斯”的美誉，并荣获联合国人居奖的城市和2008年中国最具幸福感城市。素有水乡、桥乡、酒乡、书法之乡、名士之乡的美誉，是首批国家级历史文化名城、首批中国优秀旅游城市，是长江三角洲南翼重点开发开放城市。是全国十强市，十强县双十强城市。也是全国著名的全球纺织城与世界纺织品贸易中心。
绍兴市面积8256平方公里，人口437.06万（2008年），其中市区面积339平方公里，人口64万。居民大部分属江浙民系，使用吴语太湖片绍兴方言。广义的绍兴方言包括绍兴市所辖5县1区及其临近地区的方言；狭义的绍兴方言则仅指绍兴县“东头埭”土语。东头埭与西头埭相对，前者为旧会稽县属地，后者为旧山阴县属地。绍兴城区所使用方言以东头埭土语为主，杂以西头埭土语，其语音在个别字上至今仍存差异。绍兴历史悠久，名人荟萃，面向新世纪，绍兴市的发展目标是努力建设经济强市、文化名市、旅游大市。2008年，绍兴县实现GDP608亿元，户籍人均GDP达到1.2万美金，均为浙江各县、县级市第一。绍兴市GDP位于浙江省杭州，宁波，温州之后列第四。争取到2010年全市基本实现现代化，到2020年达到目前中等发达国家水平。